Le Père Brian Welding sera l’un des nombreux concélébrants à faire un long voyage pour participer à l’ordination de Mgr Michael Mulhall.

En se préparant à faire le trajet depuis Pittsburgh, en Pennsylvanie, le Père Welding évoque le souvenir d’une amitié qui remonte à l’époque où les deux jeunes gens se sont connus au Collège nord-américain de Rome, il y a une vingtaine d’années. « J’ai vu tout de suite que c’était un homme de prière, se rappelle le Père Welding. Il a une excellente formation théologique et a toujours eu un grand amour du sacerdoce. »

Le Père Welding parle d’un homme qui s’est toujours intéressé vivement au monde qui l’entoure. Mgr Mulhall a développé un grand intérêt pour l’histoire européenne pendant son séjour à Rome. Il aimait s’informer de la vie des gens qui avaient vécu là avant lui; il lisait notamment la biographie des papes qui ont dirigé l’Église catholique au fil des années. Il s’est aussi intéressé à l’Église du Moyen-Âge et de la Contre-Réforme.

Au Canada, il s’est passionné de la même façon pour l’histoire des premiers missionnaires qui ont parcouru notre pays. Il a déjà fait remarquer à des amis qu’il va maintenant résider le long d’une des routes que suivaient les Jésuites pour rejoindre les populations autochtones.

« Il apprécie certainement la campagne canadienne et les charmes de la nature », d’ajouter le Père Welding. Le fait que l’évêque aime les excursions en pleine nature lui rendra sûrement très agréable son séjour à Pembroke. Il pourra aussi s’y adonner au ski alpin.

Le Père Welding s’empresse de souligner que le fait pour Mgr Mulhall d’aimer les livres, les études et le grand air n’en fait pas pour autant quelqu’un de distant. « Il est sérieux à bien des égards, explique le Père Welding, mais il aime la vie et les gens. C’est un homme très simple. Il n’a absolument rien de prétentieux. »

Enfin, le Père Welding n’hésite pas à prédire que Mgr Mulhall sera pour l’Église un leader réfléchi et responsable. « C’est un homme qui connaît les besoins de l’Église et qui perçoit ce dont elle a besoin pour l’avenir. Je dirais de lui que c’est un homme de vision, un homme très avisé. »